京都最古の神社の一つであり、世界文化遺産にも登録されている賀茂別雷神社（上賀茂神社）。朱塗りの鳥居をくぐり、広大な芝生が広がる境内を進むと、二の鳥居の手前にある「神馬舎（しんめしゃ）」でひときわ澄んだ瞳の白馬が出迎えてくれる瞬間があります。
神の乗り物として仕える「神馬（しんめ）」ですが、毎日姿を見られるわけではありません。「せっかく京都を訪れたのに神馬舎が空っぽだった」という事態を避けるためには、事前のスケジュール把握が不可欠です。本稿では、現在の神馬出社ルールや人参の餌やり体験、千年以上続く伝統の神事まで、現地の最新情報を整理してお伝えします。
【最新出社スケジュール】上賀茂神社の神馬に会える日と見られる時間
上賀茂神社の神馬舎に神馬が出社するのは、毎日ではありません。神馬は普段、京都産業大学馬術部などの厩舎で大切に飼育管理されており、神社へやってくる日が明確に決まっています。
神馬に会える基本的なスケジュールは、毎週日曜日と祝日、そして神社で特定の祭礼・神事が執り行われる日です。神馬舎に滞在する時間帯は、原則として午前9時30分頃から午後3時（15時）頃までとなっています。午後3時を過ぎると厩舎へ帰る支度が始まるため、確実に姿を見たい場合は午前中から午後早い時間帯の参拝を計画するのが鉄則です。
ただし、生き物である以上、体調管理が最優先されます。真夏の猛暑日や大雨、降雪などの悪天候時には、馬の身体への負担を考慮して出社が見送られたり、滞在時間が短縮されたりするケースも珍しくありません。遠方から足を運ぶ際は、当日の天候にも気を配っておくと安心です。
名馬「神山号」との触れ合い｜人参の餌やり体験と参拝時のマナー
上賀茂神社の神馬は、代々「神山号（こうやまごう）」という名を受け継いでいます。名前の由来は、神社の北北西に位置し、御祭神が降臨したとされる御神体山「神山（こうやま）」です。現在の神山号もおっとりとした優しい性格で、参拝者の心を和ませています。
神馬舎を訪れた際にぜひ体験したいのが、人参の餌やりです。神馬舎の脇には一口サイズにカットされた人参の小皿が用意されており、初穂料1皿100円を納めることで誰でも直接神山号へ人参を差し出すことができます。人参を乗せた皿を差し出すと、器用に口元を寄せて美味しそうに頬張る姿を間近で観察できます。
間近で触れ合える貴重な機会ですが、神馬はあくまで神様に仕える神聖な馬です。接する際には最低限のマナーを守らなければなりません。
急に大きな声を出したり、走って近寄ったりすると馬が驚いてしまいます。また、写真撮影の際にカメラのフラッシュを焚く行為は厳禁です。強い光は馬をパニックに陥らせる恐れがあるため、スマートフォンやカメラの設定は必ず事前に確認してください。もちろん、持ち込みの食べ物を与えることも健康管理上の観点から一切禁止されています。
上賀茂神社と馬の深い歴史と由来｜なぜ「馬の聖地」と呼ばれるのか
上賀茂神社がなぜここまで馬と深い結びつきを持つのか。そのルーツは、社伝に記された悠久の神話時代まで遡ります。
上賀茂神社の歴史・由来によると、主祭神である賀茂別雷大神（かもわけいかづちのおおかみ）が天に昇った後、再び神迎えの儀式を行う際、「天女の羽衣を着て、馬に鈴を掛けて走らせよ」という神託が下されたと伝えられています。人々がその教えに従って馬を走らせ神を迎えたことが、日本における乗馬や競馬の起源の一つとされているのです。
この伝承から、上賀茂神社は古来より「乗馬発祥の地」「馬の聖地」として崇められてきました。神の神意を伺い、国家の安寧を祈るための手段として馬が重視された結果、現在でも競馬関係者をはじめ、勝負運や厄除けを願う参拝者が全国から祈願に訪れる信仰拠点となっています。
5月の熱気「賀茂競馬（競馬会神事）」と葵祭を彩る走馬の儀
上賀茂神社の馬文化を象徴する最大のイベントが、毎年5月に行われる「賀茂競馬（競馬会神事・くらべうまえじんじ）」です。平安時代の寛治7年（1093年）、堀河天皇の時代に宮中で行われていた競馬の儀式が上賀茂神社に奉納されたことに始まります。
毎年5月1日には、出場する馬の組み合わせや走る順番を決める「競馬足揃式（あしぞろえしき）」が執り行われ、本番となる5月5日にいよいよ競馬会神事が開幕します。赤と黒の伝統装束に身を包んだ騎手が馬に跨がり、二の鳥居前の芝生馬場（直線約200メートル）を2頭ずつ疾走する「競馳（きょうち）」は圧巻の迫力です。単なる勝敗を競うレースではなく、天下泰平と五穀豊穣を祈る厳粛な神事であり、国の無形民俗文化財にも指定されています。
加えて、京都三大祭りの一つとして名高い5月15日の葵祭（賀茂祭）に先立ち、社頭では神職や騎手が馬を走らせて邪気を祓う「走馬（そうめ）の儀」も行われます。初夏の京都の空気の中、蹄の音を響かせて駆け抜ける馬の姿は、平安貴族の美意識と熱気を今に伝えています。
邪気を祓う新春の奇祭「白馬奏覧神事」と白馬がもたらす開運ご利益
馬にまつわる重要な神事は春だけではありません。毎年1月7日には、新春の厄除けとして名高い「白馬奏覧神事（はくばそうらんじんじ）」が執り行われます。
この神事は、「年の初めに白馬（古くは青馬）を見ると、一年の邪気が祓われ無病息災で過ごせる」という古代中国の故事に由来する宮中儀礼を受け継いだものです。当日は、牽馬（ひきうま）された神山号が本殿前へと進み、神前にて頭を垂れて参拝する儀礼が行われます。
その後、神馬舎前の広場で神馬がステップを踏むように駆け巡る姿が披露され、集まった参拝者はその姿を目に焼き付けて一年の健康と開運を祈願します。白馬の清らかな姿には強力な浄化と厄除けの力があると信じられており、当日の境内では無病息災を願う「七草粥」の接待（有料）も行われ、多くの人々で賑わいます。
参拝記念に持ち帰りたい授与品｜愛らしい「馬みくじ」と勝運・厄除守
神馬の姿を堪能した後に立ち寄りたいのが、境内の授与所です。馬の聖地ならではの意匠を凝らした授与品が揃っています。
参拝客の間でひときわ高い人気を誇るのが「馬みくじ」です。一刀彫の素朴な木製タイプや、丸みを帯びた陶器製のものがあり、愛らしい白馬が口におみくじをくわえています。境内で運勢を占った後、神馬の分身として自宅に持ち帰り、縁起物のインテリアとして飾る参拝者が後を絶ちません。
また、疾走する馬の力強さにあやかった「勝守（かちまもり）」や「航空安全・交通安全守」、神馬の絵柄が描かれた絵馬も広く授与されています。スポーツの試合や資格試験、ビジネスの商談など、「ここぞという勝負所」を控えている方にとって、力強い後押しとなるはずです。
【上賀茂神社の馬】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：平日に訪れても神馬舎に馬を見ることはできますか？
A1：原則として平日の神馬舎は不在（空）となっています。神馬・神山号は普段、提携先の厩舎で過ごしているためです。ただし、平日であっても白馬奏覧神事（1月7日）や競馬会神事（5月5日）など、特定の祭礼日が重なる場合には出社します。
Q2：人参の餌やり体験は子どもでも参加できますか？
A2：小さなお子さまでも体験可能です。ただし、馬の口元は力が強く、直接手で持っていると指を挟まれる危険があるため、必ず保護者の方が付き添い、備え付けのお皿に人参を乗せた状態で差し出すようにしてください。
Q3：現在の神山号は純血の白馬ですか？
A3：神馬を務める馬の多くは、品種としてはサラブレッド種や日本スポーツホース種などの「芦毛（あしげ）」の馬です。芦毛の馬は若い頃は灰色や黒っぽい毛色をしていますが、年齢を重ねるにつれて白さが増し、見事な白馬の姿へと変化していきます。
自然豊かな賀茂の杜で、穏やかに参拝者を迎え入れる神馬「神山号」。その凛とした立ち姿の背景には、平安の昔から途切れることなく受け継がれてきた馬への祈りと、神事の歴史が息づいています。
神馬に会いたい場合は「日曜日・祝日の午前中から15時まで」を狙って参拝するのが確実です。人参の餌やりを通じて命の温もりに触れ、迫力ある神事の歴史に思いを馳せる時間は、京都散策の中でも特別な記憶として残るはずです。天候やマナーに配慮しつつ、白馬がもたらす清々しいご利益を授かりに訪れてみてはいかがでしょうか。
