日本のポップスおよびロック黎明期を駆け抜け、「ムッシュ」の愛称で世代を超えて親しまれた音楽家、かまやつひろしさん。独特のファッションセンスと誰からも愛される洒脱なキャラクター、そして鋭い音楽的センスで日本の音楽シーンを半世紀以上にわたり牽引し続けました。
2017年3月1日に78歳で惜しまれつつこの世を去ってから年月が流れた現在も、彼が遺した名曲群や自由な生き様は色褪せることがありません。多くのファンや後輩ミュージシャンに衝撃を与えた突然の訃報の裏には、過酷な病魔との闘いと、最期までステージ復帰を諦めなかった強い執念がありました。今回は、公表された病状や闘病生活の全容、盟友たちが明かした最期の瞬間について詳しく振り返ります。
【死因の真相】かまやつひろしを襲った病魔「肝臓がん」公表の経緯
かまやつひろし（本名：釜萢 弘）さんの直接の死因は肝臓がんです。享年78（満78歳没）でした。
異変が発覚したのは2016年5月のことでした。定期的な検診を受けた際、肝臓にがんが見つかり、医師から通院治療を勧められます。当初は仕事を続けながら治療を行っていましたが、同年8月下旬に脱水症状を起こして都内の病院へ緊急搬送され、検査入院を余儀なくされました。
そして2016年9月、所属事務所を通じて肝臓がんを患っている事実を公式に公表します。発表されたコメントの中でムッシュは、「絶対復活するから心配しないでください。また皆さんの前で元気に歌いたい」と力強く宣言。弱音を一切吐かず、前向きに病気と向き合う姿勢は、多くのファンや関係者を勇気づけました。
奇跡のステージから急変へ｜過酷な闘病生活と最期の病状
がん公表後、本格的な抗がん剤治療や放射線治療が始まりました。副作用による倦怠感や食欲不振に悩まされながらも、本人の頭の中にあったのは「再びギターを持ち、ファンの前に立つこと」だけでした。
その強い執念が実を結んだのが、2016年12月8日に開催されたザ・スパイダース時代の盟友・堺正章さんの70歳記念ライブでした。闘病中だったムッシュは、周囲の心配をよそに会場のステージへサプライズ登壇。車椅子で駆けつけたものの、マイクを握ると往年の名曲『バン・バン・バン』を堺さんとデュエットし、会場を割れんばかりの拍手と涙で包み込みました。これが結果として、公の場で見せた生涯最後のステージとなります。
しかし、年が明けた2017年に入ると病状は急速に悪化していきました。肝機能の低下に伴い体力の消耗が激しくなり、2月中旬に都内の病院へ再入院。医師団による懸命な治療が続けられたものの、がんの進行を食い止めることは難しく、3月1日の夕方に容体が急変し、帰らぬ人となりました。
「安らかに眠るように」長男・TAROかまやつと堺正章が明かした最期の瞬間
旅立ちの瞬間、病室には家族が寄り添っていました。長男でミュージシャンのTAROかまやつ（釜萢太郎）さんは、父の最期について「苦しむ様子はなく、眠るように息を引き取った」と振り返っています。最期まで取り乱すことなく、静かに旅立っていった姿は、生涯ダンディであり続けたムッシュそのものでした。
訃報を受けて病院へ駆けつけた堺正章さんは、涙ながらに当時の様子を語っています。病室に入った堺さんが「ムッシュ」と呼びかけながら手を握ると、すでに意識が遠のいていたはずのムッシュの手が、ほんのわずかに握り返してくれた感触があったといいます。
「グループサウンズ時代から半世紀眠っている顔は本当に穏やかで、まるで今にも起きて冗談を言ってきそうだった」と堺さんは語り、長年の絆の深さを滲ませました。密葬として執り行われた告別式には、ごく限られた親族と親しい仲間が集まり、静かに別れを告げました。
『我が良き友よ』とザ・スパイダース｜時代を駆け抜けた唯一無二の経歴と代表曲
かまやつひろしさんの足跡を語る上で欠かせないのが、日本のロック・フォーク史における革新的な功績です。日本ジャズ界の草分けである父・ティーブ釜萢さんのもとで育ったムッシュは、幼少期から本場のジャズやカントリーに親しみました。
1960年代にはザ・スパイダースのメンバーとして一世を風靡。『フリフリ』『ノー・ノー・ボーイ』『あのさよならにさよならを』など、自ら手掛けた楽曲で日本のグループサウンズを牽引しました。単なるアイドルバンドにとどまらず、ブリティッシュビートやガレージロックの要素をいち早く取り入れた音楽性は、後世のクリエイターに絶大な影響を与えています。
ソロ転向後の1975年には、シンガーソングライターの吉田拓郎さんが作詞・作曲を手掛けた『我が良き友よ』がミリオンセラーを記録。大ヒットの一方で、同シングルのB面に収録された『ゴロワーズを吸ったことがあるかい』は、洗練されたファンクビートと語り口調のボーカルが融合した傑作として、現代のシティポップやヒップホップ界隈からも再評価され続けています。世代の壁を作らず、Charさんや奥田民生さんなど若手アーティストと対等にセッションを楽しむ姿は、まさに永遠の「音楽少年」でした。
涙と笑顔に包まれた「お別れの会」｜吉田拓郎ら音楽界のレジェンドが贈った言葉
2017年5月2日、都内のホテルで「ムッシュかまやつ お別れの会」がしめやかに、そして華やかに営まれました。会場には音楽界、芸能界を中心に約1,000人もの関係者が参列し、レジェンドの旅立ちを偲びました。
祭壇には、トレードマークだったニット帽とサングラスを着用し、茶目っ気たっぷりに微笑むムッシュの写真が飾られました。参列した吉田拓郎さんは、「ムッシュは僕たち後輩にとって、いつでもカッコよくて優しい憧れの先輩だった。彼がいたからこそ、僕らの世代は自由に音楽をやることができた」と哀悼の意を表しました。
湿っぽい雰囲気を嫌っていた故人の遺志を汲み、会場ではスパイダース時代のナンバーや名曲の数々が流れ、参列者たちは涙を流しながらも笑顔で思い出を語り合いました。誰からも愛されたムッシュらしい、温かな空気に満ちた旅立ちのセレモニーとなりました。
【かまやつ ひろし 死因】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：かまやつひろしさんの直接の死因は何ですか？何歳で亡くなりましたか？
A1：死因は肝臓がんです。2016年5月に病変が見つかり、約9ヶ月間の闘病の末、2017年3月1日に都内の病院で亡くなりました。享年は78歳でした。
Q2：闘病中も音楽活動は続けていたのでしょうか？
A2：抗がん剤治療などを続けながら復帰を目指しており、亡くなる約3ヶ月前の2016年12月8日には、盟友・堺正章さんの70歳記念ライブに車椅子でサプライズ出演を果たし、名曲『バン・バン・バン』を歌い上げました。
Q3：息子のTAROかまやつさんは現在どのような活動をしていますか？
A3：長男のTAROかまやつ（釜萢太郎）さんは、フジテレビの社員として勤務する傍ら、父の音楽的才能を受け継ぎシンガーソングライター・ピアニストとしても活動。父の没後も、ムッシュの音楽的功績や精神を伝えるイベントやメディア出演を続けています。
Q4：盟友の堺正章さんとはどのような関係だったのですか？
A4：1960年代の「ザ・スパイダース」結成以来、50年以上にわたり苦楽を共にした無二の親友でした。最期の病室にも堺さんが駆けつけ、手を握り合って別れを告げたエピソードが広く知られています。
78年の生涯を駆け抜け、肝臓がんによって惜しまれつつ世を去ったかまやつひろしさん。その最期は、過酷な闘病生活の果てに訪れたものでありながら、最後までダンディズムと音楽への純粋な情熱を失わない見事な生き様でした。
グループサウンズからニューミュージック、そして現代のポップシーンに至るまで、彼が日本の音楽文化に蒔いた種は今も力強く芽吹き続けています。型にはまらず、常に新しいサウンドを面白がり、誰に対しても気さくに接した「ムッシュ」のロックスピリットは、これからも名曲とともに歌い継がれていきます。
